🤯 윈도우 11, '가상 메모리 부족' 경고창! 단 5분 만에 완벽 해결하는 비법 대공개

🤯 윈도우 11, '가상 메모리 부족' 경고창! 단 5분 만에 완벽 해결하는 비법 대공개

 

목차

1. 가상 메모리란 무엇이며 왜 중요한가요?
2. 윈도우 11 가상 메모리 설정의 기본 원칙
3. 가상 메모리 설정 변경을 위한 단계별 가이드
   • 3.1. '성능 옵션' 접근하기
   • 3.2. '가상 메모리' 설정 창 열기
   • 3.3. 권장 크기 및 사용자 지정 크기 설정하기
4. 가상 메모리 부족 현상의 흔한 원인 분석
5. 가상 메모리 설정 후 성능 체감 및 주의사항

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1. 가상 메모리란 무엇이며 왜 중요한가요?

컴퓨터의 가상 메모리(Virtual Memory)는 물리적인 RAM(Random Access Memory)의 용량이 부족할 때, 하드 드라이브(HDD)나 솔리드 스테이트 드라이브(SSD)의 일부 공간을 마치 RAM처럼 사용하여 시스템 성능을 보조하는 기술입니다. 윈도우 운영체제는 이 공간을 페이징 파일(Paging File) 또는 페이지 파일(Pagefile.sys)이라는 형태로 관리합니다.

RAM은 속도가 매우 빠르지만 용량이 한정적입니다. 고사양 게임을 플레이하거나, 영상 편집 프로그램을 사용하거나, 웹 브라우저 탭을 수십 개 열어두는 등 많은 양의 메모리를 한 번에 요구하는 작업을 할 때, 물리적인 RAM만으로는 처리할 수 없는 상황이 발생합니다. 이때 윈도우는 사용 빈도가 낮은 데이터를 이 가상 메모리 영역으로 옮겨 RAM을 확보하고, 이로써 시스템이 멈추거나 '메모리가 부족합니다'라는 경고창이 뜨는 것을 방지합니다. 즉, 가상 메모리는 시스템의 안정성과 멀티태스킹 성능을 유지하는 데 결정적인 역할을 합니다. 윈도우 11 환경에서 가상 메모리 설정이 비효율적으로 되어 있다면, 시스템 병목 현상과 심각한 성능 저하를 겪을 수 있습니다.

2. 윈도우 11 가상 메모리 설정의 기본 원칙

윈도우 11은 기본적으로 가상 메모리 크기를 '시스템이 관리하는 크기'로 자동 설정합니다. 대부분의 사용자에게는 이 자동 설정이 최적의 성능을 제공합니다. 하지만 특정 고사양 프로그램이나 메모리 누수가 있는 프로그램이 시스템을 불안정하게 만들거나, 사용자가 물리적 RAM을 증설했음에도 불구하고 시스템이 가상 메모리를 비효율적으로 관리한다고 느낄 때는 수동으로 설정 크기를 조정하여 성능을 최적화할 수 있습니다.

수동 설정 시, 가상 메모리 크기를 지정하는 기본적인 권장 공식은 다음과 같습니다. 마이크로소프트의 권장 사항과 IT 전문가들의 일반적인 의견을 종합했을 때, 초기 크기(Initial size)는 물리적 RAM 크기의 1.5배로, 최대 크기(Maximum size)는 물리적 RAM 크기의 3배로 설정하는 것이 일반적입니다. 예를 들어, 시스템에 16GB의 RAM이 장착되어 있다면, 초기 크기는 $16 \text{GB} \times 1.5 = 24 \text{GB}$ (24576 MB), 최대 크기는 $16 \text{GB} \times 3 = 48 \text{GB}$ (49152 MB)로 설정하는 것을 고려해 볼 수 있습니다. 다만, 시스템 드라이브(C:)의 SSD 공간이 충분하지 않다면, 최소 크기는 RAM 크기와 동일하게, 최대 크기는 RAM 크기의 1.5~2배 정도로 타협하는 것이 좋습니다.

3. 가상 메모리 설정 변경을 위한 단계별 가이드

가상 메모리 설정을 변경하려면 윈도우의 성능 옵션 메뉴로 접근해야 합니다. 다음은 윈도우 11 환경에서 가상 메모리를 직접 설정하는 구체적인 단계입니다.

3.1. '성능 옵션' 접근하기

가장 빠른 방법은 윈도우 검색창(Windows Key + S)을 이용하여 '고급 시스템 설정 보기'를 검색하여 실행하는 것입니다.
실행된 '시스템 속성' 창에서 '고급' 탭을 클릭합니다.
'성능' 섹션에서 '설정' 버튼을 클릭하여 '성능 옵션' 창을 엽니다.

3.2. '가상 메모리' 설정 창 열기

'성능 옵션' 창 내에서 '고급' 탭을 클릭합니다.
'가상 메모리' 섹션을 찾고, 현재 설정된 페이징 파일 크기를 확인한 후 '변경' 버튼을 클릭합니다.
'가상 메모리' 설정 창이 나타나면, 가장 먼저 '모든 드라이브에 대한 페이징 파일 크기 자동 관리' 옵션의 체크를 해제해야 수동 설정이 가능해집니다.

3.3. 권장 크기 및 사용자 지정 크기 설정하기

자동 관리를 해제했다면, 페이징 파일을 설정할 드라이브(일반적으로 C: 드라이브)를 선택합니다.
'사용자 지정 크기' 옵션을 선택합니다.
'처음 크기(MB)'와 '최대 크기(MB)' 필드에 원하는 값을 메가바이트(MB) 단위로 입력합니다. 1GB는 1024MB이므로, 앞서 설명한 권장 공식(RAM 1.5~3배)에 따라 계산된 값을 입력합니다. 예를 들어, 16GB RAM 사용자라면 초기 크기에 24576, 최대 크기에 49152를 입력할 수 있습니다.
값을 입력했으면 '설정' 버튼을 클릭한 후, '확인' 버튼을 눌러 모든 창을 닫습니다.
마지막으로, 변경된 설정을 시스템에 적용하기 위해 컴퓨터를 재부팅합니다. 재부팅이 완료되면 새로운 가상 메모리 설정이 적용됩니다.

4. 가상 메모리 부족 현상의 흔한 원인 분석

가상 메모리 부족 경고가 나타나는 주된 원인은 다음과 같습니다.

• 물리적 RAM 부족: 시스템에 장착된 RAM 용량 자체가 현재 실행 중인 애플리케이션의 요구 사항에 비해 현저히 낮을 때 발생합니다.
• 비정상적인 가상 메모리 설정: 사용자가 수동으로 가상 메모리 크기를 너무 작게 설정해 놓았거나, 시스템의 권장 크기보다 현저히 낮은 값으로 설정했을 때 발생합니다.
• 메모리 누수(Memory Leak): 특정 애플리케이션이 메모리를 사용한 후 제대로 해제하지 않아, 시간이 지날수록 메모리 점유율이 계속 증가하는 현상입니다. 이로 인해 RAM과 가상 메모리 모두 빠르게 소진될 수 있습니다.
• 디스크 공간 부족: 페이징 파일이 위치한 드라이브(일반적으로 C:)의 여유 공간이 부족하여 윈도우가 가상 메모리 크기를 늘릴 수 없을 때 경고가 발생할 수 있습니다.

이러한 원인들을 파악하고, 특히 메모리 누수와 같은 소프트웨어적 문제는 작업 관리자(Ctrl + Shift + Esc)를 통해 확인하고 해당 프로그램을 종료하거나 업데이트하는 등의 조치를 병행해야 가상 메모리 설정 변경의 효과를 극대화할 수 있습니다.

5. 가상 메모리 설정 후 성능 체감 및 주의사항

가상 메모리 크기를 적절하게 조절한 후에는 시스템 안정성이 향상되고, 메모리 부족으로 인한 갑작스러운 프로그램 종료나 멈춤 현상이 줄어드는 것을 체감할 수 있습니다. 특히 여러 프로그램을 동시에 실행하거나 메모리를 많이 사용하는 작업을 할 때 효과가 두드러집니다.

주의사항:

• 과도한 설정 지양: 최대 크기를 시스템의 전체 저장 공간을 넘어서는 값으로 설정할 수는 없으며, 너무 크게 설정하면 디스크 공간만 낭비하고 성능 향상에 크게 기여하지 않을 수 있습니다. 권장 크기 내에서 조정하는 것이 가장 효율적입니다.
• SSD 수명과 페이징 파일: SSD는 HDD보다 쓰기 횟수에 민감합니다. 가상 메모리는 쓰기/읽기가 매우 빈번하게 일어나기 때문에, SSD에 페이징 파일을 설정할 경우 이론적으로는 SSD의 수명에 영향을 줄 수 있습니다. 하지만 현대의 SSD는 내구성이 충분하여 일반적인 사용자 환경에서는 크게 걱정하지 않아도 됩니다. 만약 구형이거나 저용량의 SSD를 사용 중이라면, 상대적으로 속도가 느리더라도 HDD 파티션에 가상 메모리를 설정하는 것을 고려해 볼 수 있습니다.
• 가상 메모리가 RAM을 대체할 수 없음: 가상 메모리는 RAM보다 훨씬 느린 저장 장치(SSD/HDD)를 사용하므로, 이는 임시 방편일 뿐입니다. 근본적인 성능 향상을 위해서는 물리적 RAM을 추가하는 것이 가장 확실한 방법입니다.

이러한 단계를 통해 윈도우 11의 가상 메모리 설정을 최적화하면, 시스템의 안정성을 높이고 메모리 부족 경고 없이 쾌적한 컴퓨팅 환경을 구축할 수 있습니다.